En Venezuela, el Estado maneja desde ayer las operaciones que quedaban en manos privadas; en Bolivia, el traspaso final será hoy.
El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, tomó ayer el control definitivo de las operaciones de los cuatro proyectos petroleros de la Faja del Orinoco -una de las reservas más importantes del mundo- que eran manejados por corporaciones internacionales, mientras su principal socio en la región, Evo Morales, asumirá a partir de hoy el control total de la producción y la comercialización del petróleo y el gas en Bolivia.
La medida de Chávez es parte de un amplio proceso de estatizaciones en Venezuela iniciado en enero último, y se produjo exactamente un año después del anuncio de la nacionalización petrolera que condujo en Bolivia Evo Morales.
“La Faja Petrolífera del Orinoco es íntegramente venezolana. Venezuela es libre, nuestro petróleo es nuestro gracias a la revolución bolivariana”, dijo el mandatario, acompañado por trabajadores y la reserva militar. El gran acto, una verdadera puesta en escena, también contó con la presencia de la aviación, cuyas naves de fabricación rusa surcaban el cielo en vuelos rasantes.
A partir de ayer, el Estado tendrá control de por lo menos el 60% de las empresas mixtas formadas con firmas transnacionales. “Esta es la nacionalización verdadera de nuestros recursos naturales”, exclamó Chávez, al criticar la apertura de los años 90 de la industria petrolera venezolana, que fue nacionalizada en 1976.
Ese proceso que atrajo a las grandes transnacionales petroleras “no fue sino el intento del imperialismo de adueñarse para siempre de la más grande reserva de petróleo del mundo”, proclamó Chávez en el acto realizado en las instalaciones del Complejo José (250 kilómetros al este de Caracas), al cual asistieron unos 300 reservistas vestidos de verde. Además, acusó a las empresas de haber causado daños en los yacimientos y amenazó con demandarlas.
El gobierno espera certificar en 2008, con ayuda de petroleras estatales, que se pueden extraer hasta 260.000 millones de barriles de crudo extrapesado, el equivalente a las reservas de Arabia Saudita.
Con su tradicional sello populista, Chávez habló a la nación desde un podio con una enorme gigantografía de su figura con su puño izquierdo en alto y una leyenda: “1º de Mayo. Plena soberanía petrolera”. Lo observaban unos 6000 trabajadores petroleros, uniformados de rojo.
La estatización de recursos petroleros forma parte del plan de “socialismo del siglo XXI”, cuya profundización anunció Chávez al ganar la reelección, en diciembre de 2006. El presidente asegura que busca sacar a su país del atraso económico, que lo ha llevado a tomar el control de sectores que considera estratégicos -como las telecomunicaciones y la electricidad-y a buscar su separación de organismos multilaterales.
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