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El debate sobre los biocombustibles y la seguridad energética está candente. Las percepciones en Europa y Estados Unidos han dado un gran giro, del entusiasmo a la alarma. Una serie de informes han resaltado el alto costo de los subsidios a los biocombustibles y los impactos negativos en el precio de los alimentos y el uso de la tierra y el agua. Grupos ambientales y agroindustriales se han declarado en contra de la expansión de la producción de biocombustibles y hace poco un alto funcionario de la ONU propuso una moratoria global de los proyectos de biocombustibles.

Desde el punto de vista de los países del Norte, industrializados con climas templados y limitadas cantidades de tierras agrícolas disponibles es comprensible. Al estar la mayor parte de la tierra arable en el Norte bajo cultivo, es posible que los biobombustibles compitan con las cosechas de alimentos pero éstos se obtienen a partir de plantas como el maíz y la colza que a diferencia de de los producidos en el Sur, tienen poca eficacia energética y requieren costosos insumos.

En los países tropicales el cultivo de la caña de azúcar y la palma de aceite es energéticamente eficiente, pero los recursos agrícolas del Sur están subutilizados y aunque las condiciones climáticas son favorables y la mano de obra abundante, carece de inversión de capital y tecnología.

En consecuencia, es poco probable que la producción de biocombustibles en los países de desarrollo compitan con la producción de alimentos porque como se ve, la relación costo-beneficio varía dramáticamente dependiendo de la ubicación geográfica y en lugar de condenar los biocombustibles, la comunidad internacional debería enfocar su visión a explotar las diferencias y encontrar nuevos mercados en África, América Latina y Asia.

Fuente: Diario de las Américas

El presidente del comité de gestión de Gazprom, Alexey Miller, y el presidente de Enel, Fulvio Conti, se reunieron ayer en la sede del gigante estatal ruso para dar un impulso a la cooperación de ambas compañías. Las partes discutieron su colaboración en los sectores del petróleo y el gas, en particular en lo que respecta a la aplicación de los proyectos conjuntos en el sector de gas y electricidad en Italia, Rusia, y de terceros países

En estos proyectos no está presente España, a pesar de que la italiana junto con Acciona poseen el 92% del capital de Endesa. España no recibe gas ruso al no existir gasoductos que conecten ambos países. La presidida por Conti asegura que el impacto económico de estos posibles proyectos no compensaría.

Fuente: América Económica

El objetivo del Instituto de Investigación en Energía (Irec) será el estudio de las tecnologías de ahorro y eficiencia energética, aquellas que produzcan y utilicen energías limpias y renovables. Además, la actividad también se orientará al mercado para que sirva de referente teórico y generador de valor para las empresas del sector.

La Generalitat participará en el proyecto a través de la Conselleria de Economía y Finanzas, y la de Innovación, Universidades y Empresa, mientras que el Gobierno español lo hará a través del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) y el Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético (Idae).

Además, la Universitat de Barcelona (UB), Universitat Politécnica de Catalunya (UPC) y la Universitat Rovira i Virgili (URV) también colaborarán en el proyecto, así como también empresas privadas como Endesa, Gas Natural y Agbar.

Irec tendrá un centro en Barcelona, que trabajara sobre el ahorro y la eficiencia, y otro en Tarragona, que investigará en biocombustibles y energía eólica marina, entre otros ámbitos.

Según el calendario previsto, la Fundación del instituto se constituirá a lo largo de este año y ocupará a más de 150 personas cuando esté a pleno rendimiento.