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La ola de violencia contra las instalaciones petroleras de Nigeria no muestra señales de amainar y hasta podría empeorar, dijeron analistas y expertos en seguridad.

Cerca de una quinta parte de la capacidad de producción de petróleo de Nigeria, o unos 515.000 barriles por día (bpd), ha sido interrumpida por la escalada de violencia en la región del delta del Níger, en el sur del país, donde se producen casi todos los hidrocarburos del país de Africa occidental.

Sin embargo, los altos precios del petróleo y los ajustados suministros mundiales son razones suficientes para que las compañías decidan quedarse en el mayor productor petrolero de África, dijo Reuters.

“Lo que está ocurriendo ahora en el delta del Níger es malo, pero no lo es lo peor que ha ocurrido”, dijo Kissy Agyeman, analista de seguridad sobre Africa de Global Insight. “El atractivo de los recursos naturales en Nigeria aún supera el riesgo en este momento”, agregó.

La violencia ha apuntalado a los precios mundiales del petróleo, que alcanzaron un récord de más de 100 dólares el barril a inicios de enero.

En los últimos dos años, el Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEDN) ha bombardeado instalaciones de crudo, secuestrado a trabajadores extranjeros y atacado embarques en lo que dicen es una apuesta por asegurar el control regional sobre la riqueza petrolífera de la zona.

Pero el grupo rebelde se ha dividido en varias facciones, haciendo cada vez más difícil mantener conversaciones de paz con el Gobierno.

“La situación en el delta del Níger es difícil y probablemente no mejorará pronto. Podríamos ver un deterioro”, sostuvo Tony McClenaghan, analista de la compañía de seguridad Control Risks.

La producción promedio de Nigeria cayó 100.000 barriles por día (bpd) en el 2007, frente al año previo, a 2,14 millones de bpd, tras un aumento de los ataques de militantes, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Este año comenzó mal, pues se espera que la producción mermebrevemente por debajo de los 2 millones de bpd en marzo, ante los problemas de seguridad y las tareas de mantenimiento que serán realizadas en los yacimientos del país.

Royal Dutch Shell debió interrumpir parte de su producción en las terminales de exportación del crudo Bonny Light y Forcados, porque los problemas de seguridad han dificultado que los trabajadores realicen faenas en partes del delta.

Pero las petroleras continúan invirtiendo en Nigeria porque gran parte de la eventual producción del país está ubicada costa afuera, a muchos kilómetros de distancia de la violencia del delta del Níger.

Chevron y Total pondrían en marcha sus yacimientos más adelante en el año, lo que elevaría la producción nigeriana en más de 500.000 bpd.

Fuente: El Universal

La compañía petrolera Total ha obtenido un beneficio neto en 2007 de 13.181 millones lo que supone un incremento del 12%, debido al aumento del precio del petróleo y al aumento de su producción.

No obstante, el beneficio operativo ha descendido un 5%, hasta los 12.203 millones de euros debido a una menor rentabilidad en las actividades de refino y química que no bastaron para equilibrar los buenos datos en extracción.

La subida del precio del petróleo y de la producción llevó a las actividades de extracción y venta de hidrocarburos a aumentar un 2% su resultado neto, hasta los 8.849 millones. La facturación total de la compañía francesa ha alcanzado los 158.752 millones, un 3% más. Por el contrario, las reservas de hidrocarburos de la compañía francesa han disminuido un 6%, hasta los 10.449 millones de barriles.

En el cuarto trimestre, la petrolera francesa ha aumentado su beneficio neto un 14%, hasta los 3.107 millones. El resultado es superior al previsto por los analistas, que apuntaban unas ganancias netas de 3.051 millones.

Para el presente ejercicio, Total confía en “continuar una estrategia de crecimiento orgánico rentable”. Para ello, espera aumentar el 4% de media de la producción de hidrocarburos hasta 2010. En cuanto al refino, sus planes pasan por la “consolidación modernización de activos en Europa y Estados Unidos” y desarrollar su presencia en los mercados emergentes de Asia y Oriente Medio.

Los inversores aprueban los números presentados por Total, que revaloriza sus títulos un 0,93%, hasta los 71,97 dólares.

Fuente: Expansión

El grupo petrolero francés Total ha firmado dos acuerdos con la compañía estatal venezolana Petróleos de Venezuela (PDVSA) para hacer estudios conjuntos sobre un bloque de exploración de hidrocarburos en la cuenca del Orinoco.

Los acuerdos prevén la evaluación de las reservas de crudo extra pesado del bloque Junín 10 y la realización de un proyecto para la puesta en producción de los pozos de dicho bloque, precisó Total en un comunicado.

Los firmaron el ministro venezolano de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, y el director general de Total, Christophe de Margerie, cuya compañía destacó que ‘ilustran la voluntad de continuar la cooperación a largo plazo’ con PDVSA, ‘en particular para el desarrollo de las importantes reservas de crudo extra pesado del cinturón del Orinoco.

El bloque de Junín 10, que cubre una superficie de cerca de 600 kilómetros cuadrados, se encuentra al sur y al oeste de una zona desarrollada en el proyecto Sincor, en el que también participa Total.

Precisamente, en 2007 el Gobierno venezolano decidió aumentar la parte de PDVSA en ese proyecto del 38 al 60% en detrimento de las compañías petroleras extranjeras implicadas -esencialmente Total y StatoilHydro-, a las que deberá indemnizar.

En la nueva empresa mixta, bautizada Petro Cedeño, Total será accionista con un 30,323% y deberá recibir una indemnización de 735 millones de dólares pagados en barriles de petróleo.

Ramírez, durante una visita en noviembre a Francia del presidente venezolano, Hugo Chávez, había anunciado un acuerdo con Total para la explotación de pozos en la faja del Orinoco que deberían permitir aumentar la producción actual de 200.000 barriles diarios a 600.000.

Fuente: Terra

Argelia se reorienta hacia Francia. El presidente de la República Francesa, Nicolas Sarkozy, ha logrado personalmente que el grupo francés Total asuma un proyecto energético en Argelia que puede sustituir al que encabezaban las empresas españolas Repsol y Gas Natural antes de que éstas denunciaran haber sufrido una expropiación por parte del Gobierno árabe.

Sarkozy se desplazó a Argel el pasado martes y, tras protagonizar un gesto sin precedentes de crítica hacia la colonización francesa del país, logró cerrar contratos energéticos de gran importancia. Entre ellos, que el grupo petrolero Total será el adjudicatario de un proyecto en Arzew -en las cercanías de Orán-, muy próximo físicamente a los terrenos en los que Repsol y Gas Natural iban a desarrollar su planta de licuefacción de gas antes de la expropiación del pasado julio.

El director general de Total, Christophe de Margerie, acompañó a Sarkozy a Argel y firmó con su homólogo de Sonatrach -la empresa estatal argelina-, Mohamed Meziane, un contrato para la creación de un complejo petroquímico para producir gasolina y butano.

Requerirá una inversión de 3.000 millones de dólares y, aunque no es exactamente el mismo tipo de proyecto que el español de licuefacción expropiado, constituye realmente la alternativa futura.

Nueva planta

La razón es que el Gobierno argelino ha contratado también a la empresa estadounidense de ingeniería Kellogg Brown and Root para desarrollar una planta de licuefacción en la localidad de Skikda que será más grande de lo previsto, de modo que Argelia puede ya no necesitar otra en Arzew. Sin embargo, sí necesitaba algún proyecto petroquímico para crear empleo en la zona y aprovechar la llegada de gas al nuevo y vecino gasoducto de Medgaz, que enlazará Orán con Almería.

Por tanto, el de Total puede ser ya la solución para poner punto y final al proyecto español. Fuentes oficiales de Repsol declinaron hacer comentarios a este diario, aunque señalaron que siguen con atención la evolución de los acontecimientos en la zona.

“Total se felicita de este acuerdo, que se inscribe en la estrategia del grupo para desarrollar sus actividades de petroquímica a partir de yacimientos de talla mundial. Marca la entrada del grupo en el sector petroquímico en Argelia y refuerza así la alianza que ya une a Total y a Sonatrach en el sector de exploración y producción petrolera”, declaró De Margerie en un comunicado oficial.

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La posible venta de activos de la francesa Total en el país andino a la petrolera brasileña puede ayudar a garantizar el suministro de gas natural a todos sus clientes, aseguró el vicepresidente boliviano Alvaro García Linera

“Eso puede garantizar que, al final de 2008, mejore el flujo de gas hacia San Pablo, que ya está garantizado, hacia Cuiabá (Brasil) y hacia Argentina”, afirmó García Linera en una entrevista que publica el diario Folha de San Pablo.

El funcionario señaló al diario brasileño, “esperamos que Petrobras se quede con los campos de Total. Para eso las empresas están llegando a un acuerdo y me parece que Petrobras puede comparar las acciones de la francesa. Ojalá que eso ocurra”.

Bolivia redujo el suministro de gas a una termoeléctrica en la ciudad brasileña de Cuiabá para poder cumplir sus otros compromisos externos, y también parte de sus compromisos con Argentina.

La política de hidrocarburos que lleva adelante el presidente Evo Morales tras la nacionalización de los mismos, pone en duda la posibilidad de que Bolivia pueda cumplir todos sus compromisos de suministro de gas a Brasil y Argentina, ya que las petroleras han frenado inversiones para desarrollar gas.

García Linera estimó no obstante que “la nueva relación –entre ambos países en relación a los hidrocarburos- estará basada en la exploración de nuevas áreas. Brasil también nos ayudará con la formación técnica”, aseguró.

Petrobras fue la empresa más afectada por la nacionalización de hidrocarburos, pero en noviembre anunció que quiere reiniciar sus inversiones en el país vecino, las que serán analizadas en la visita que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, realizará a Bolivia el 12 de diciembre próximo.

Fuente: Infobae

El ministro ruso de Industria y Energía, Víctor Khristenko, aseguró hoy que las empresas energéticas rusas están interesadas en entrar en el mercado comunitario en países como Alemania, Francia e Italia y pidió a la Unión Europea que evite tomar medidas para obstaculizar estas inversiones.

Khristenko hizo estas declaraciones tras reunirse con el comisario, Andris Piebalgs, en el marco del diálogo energético entre la UE y Rusia y para prepara la cumbre que ambas partes celebrarán el 26 de octubre en la localidad portuguesa de Mafra. La delegación rusa garantizó al Ejecutivo comunitario la seguridad de suministro energético durante el próximo invierno.

Piebalgs y Khristenko discutieron sobre el tercer paquete energético que presentó la Comisión el mes pasado, que obligará a desmembrar los grandes grupos energéticos y separar la propiedad entre las actividades de producción y la gestión de redes. También incluye un mecanismo para restringir la entrada en Europa de empresas energéticas extranjeras -como la rusa Gazprom o la argelina Sonatrach- salvo que sus países de origen autoricen inversiones de grupos energéticos comunitarios.

Al ser preguntado por esta cuestión de la reciprocidad, el ministro ruso de Energía destacó que las compañías europeas activas en el sector energético ruso representan una inversión de entre 55.000 y 58.000 millones de dólares, mientras que la inversión de Rusia en la UE es entre 7 y 8 veces menor, de unos 8.000 millones.

También destacó que dos empresas europeas, Enel y E.ON, han invertido en el mercado eléctrico ruso 10.000 millones de euros en 6 meses, y mencionó también la participación de Total y Shell en actividades de exploración petrolífera en su país.

“Tenemos la oportunidad y la voluntad de participar en el desarrollo de varios sectores energéticos mediante proyectos conjuntos con socios en Alemania, Italia y Francia y otros países. En esta manera, esperamos que las nuevas iniciativas que prepara la UE no representen de ninguna manera obstáculos para lograr estos objetivos”, dijo Khristenko.

También se mostró reticente ante la propuesta de Bruselas de separar la propiedad en las empresas de gas, como Gazprom, incluso aunque el Gobierno de Moscú ya aplica este principio al sector eléctrico. A juicio del ministro, “la regulación de los mercados de la electricidad y del gas no deben seguir el mismo patrón” porque los riesgos “son diferentes”. “Sería un error no tener esto en cuenta”, apuntó.

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La hispano-argentina Repsol YPF, la brasileña Petrobras y la francesa Total presentaron hoy un recurso de inconstitucionalidad ante el Tribunal Constitucional boliviano para lograr la devolución por parte del gobierno de 140 millones de euros pagados en el marco del decreto de nacionalización de los hidrocarburos, según informa el diario boliviano ‘La Razón’.

Las petroleras consideran que el cobro de ese dinero fue ilegal, toda vez que el decreto, de mayo de 2006, les obligaba a pagar un impuesto adicional de 32 millones mensuales sólo por seis meses y no por un año.

El dinero corresponde a la aplicación de una participación en favor de la empresa estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) del 32% sobre el valor de lo producido en dos grandes campos de hidrocarburos que abastecen fundamentalmente al mercado brasileño, San Alberto y San Antonio.

‘La Razón’ informó de que el expediente de la demanda pasó a la Comisión de Admisión del Tribunal el 14 de agosto y que el proceso sigue su curso, aunque no está definida la fecha para la emisión de la sentencia. El Tribunal afronta una severa crisis por la decisión del presidente Evo Morales de enjuiciar a cuatro de sus cinco miembros por otra causa.

El decreto de nacionalización establecía que las petroleras debían pagar inicialmente por la explotación de los campos San Alberto y San Antonio los 32 millones de dólares mensuales desde mayo hasta octubre de 2006, cuando debían aprobarse los contratos entre el Gobierno y las compañías en el marco de la nacionalización.

Sin embargo, los contratos no fueron aprobados hasta entonces por el Congreso y entraron en vigencia en mayo de 2007. Pese a que los retrasos se debieron a procedimientos internos del Gobierno y el Congreso, incluso debido a la denuncia de irregularidades en algunos contratos, el Ejecutivo exigió a las petroleras que siguieran pagando.

El presidente de Petrobras en Bolivia, José Fernando de Freitas, había anunciado el planteamiento del recurso al señalar que tanto su empresa como las demás no entendían por qué se les seguía cobrando.

‘No vemos razones o motivos para que se prosiga con el cobro del 32% después de los 180 días (…) como pretende el Gobierno con el decreto de ampliación que amplía este pago hasta la protocolización de los contratos (…), por lo que tenemos en curso un recurso de revocatoria, no sólo porque entendemos que esto no es lo adecuado conforme a la negociación, sino también por principio de sobrevivencia’, indicó.

Fuente: Terra

La empresa rusa Gazprom escogió a la francesa Total como socia para el desarrollo de la primera fase de explotación del yacimiento de Shtokman.

Alexei Miller, el presidente de la compañía estatal rusa, explicó que Total poseerá el 25% de acciones en la firma creada para desarrollar el proyecto.

Se espera que ambas empresas suscriban un acuerdo formal el próximo viernes.

El yacimiento de Shtokman, en el mar de Barents, posee una de las mayores reservas de gas a nivel mundial.

Con sus 3,2 billones de metros cúbicos de gas natural y 31 millones de toneladas de condensado, podría convertirse en el mayor campo gasífero offshore (en el mar, alejado de la costa) del mundo.

“El acuerdo alcanzado es el paso más importante en el desarrollo de cooperación mutua y alianzas entre Gazprom y las compañías energéticas más grandes del mundo”, precisó Miller.

El pasado lunes, Gazprom dio a conocer que se iba a permitir que empresas extranjeras integraran el proyecto de explotación del yacimiento.

Fuente: BBC

La Asociación Española de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP) insitió hoy en la necesidad de flexibilizar la imposición de porcentajes de utilización de biocarburantes y pidió al secretario general de Hidrocarburos, Juan Guía, que permita reducir la mezcla de bioetanol en gasolina.

El presidente de la organización, Dominique de Riberolles, recalcó en la presentación de la memoria de 2006 de AOP, a la que acudió el propio Guía, la importancia de que la Ley de Hidrocarburos, que incluye la incoporación de biocarburantes en un 5,85% de la capacidad energética, venga acompañada de un desarrollo legislativo “flexible” en el que los operadores puedan elegir el porcentaje de biodiésel o bioetanol que deseen mezclar.

España es exportadora de gasolina e importadora de diesel. Riberolles defendió que se permita incorporar menos bioetanol a la gasolina y más biodiesel al diesel, en vez de un 5,85% estanco para ambos casos, de modo que se reduzcan las importaciones de diesel y no haya excedente de gasolina.

Riberolles dijo desear que la introducción de los biocarburantes “sea un éxito”, pero mostró algunas dudas acerca de si la iniciativa será la solución a la dependencia energética de España y a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Además, consideró que “cada vez que hay una crisis” energética se saca a colación el asunto de los biocarburantes, cuando el desarrollo de estos aditivos “no es una finalidad en sí misma”.

Por lo pronto, continuó, debe tenerse en cuenta el consumo de agua y fertilizantes en la producción de la biomasa a partir de la que se producen los biocarburantes, así como los gastos de transporte asociados a su traslado hasta los puntos de venta.

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El consorcio estatal ruso Gazprom y la corporación petrolera francesa Total estudian proyectos para la explotación del mayor yacimiento ruso de gas en el mar de Barents, informa hoy la empresa rusa.

“Los presidentes de Gazprom, Alexéi Miller, y de Total, Christophe de Margerie, estudiaron las perspectivas de cooperación para la explotación del yacimiento de Shtokman”, subrayó un comunicado del consorcio ruso, publicado hoy.

Descubierto en 1988, el yacimiento Shtokman se encuentra a 600 kilómetros de la costa de la península de Kola y abarca una superficie aproximada de 1.400 kilómetros cuadrados.

Según estudios elaborados por Gazprom en 2006, las reservas comprobadas de este yacimiento, a 350 metros de profundidad en el fondo del mar, sobrepasan los 3,7 billones de metros cúbicos de gas natural y 31 millones de toneladas de condensado.

El pasado octubre, Gazprom anunció que explotará sin socios el yacimiento de Shtokman, destinado a suministrar gas a Europa.

Con anterioridad, Gazprom había anunciado planes de crear un consorcio internacional para explotar Shtokman y seleccionado a las noruegas Statoil y Norsk Hydro, las estadounidenses Chevron Texaco y ConocoPhillips, y la francesa Total como candidatos a participar con el 49 por ciento del consorcio.

Según expertos rusos, las nuevas consultas entre Gazprom, que figura entre las cuatro mayores empresas del mundo en valor bursátil, y Total pudieron referirse a la ejecución de algunas obras dentro del proyecto Shtokman, que en su primera fase requiere inversiones de entre 12.000 y 14.000 millones de dólares.

La extracción de gas desde la plataforma continental prevé la construcción de plataformas, gasoductos submarinos y terminales de carga en la costa.

De acuerdo a los últimos planes adoptados por Gazprom, el yacimiento de Shtokman será el principal abastecedor del gasoducto submarino que se construye por el fondo del mar Báltico para transportar gas ruso hasta Alemania.

En etapas posteriores también está prevista la construcción de una planta de licuefacción de gas y terminales de carga para su transporte en barcos, con posibilidad de exportación a Estados Unidos.

El gas natural licuado (Liquefled Natural Gas-LNG) es gas natural que mediante enfriamiento a 161 grados centígrados bajo cero se vuelve líquido para facilitar su transporte.

Fuente: El Economista