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Las compañías petroleras están enfrentando más y más pedidos de los accionistas para que inviertan en energía alternativa, pero podrían carecer de habilidades para invertir o satisfacer sus demandas.

Cada vez son más los inversores y accionistas argumentan que las petroleras subestiman el impacto que las políticas contra el cambio climático pueden tener en la industria de la energía y piden mayores inversiones en energía alternativa. Dicen que las compañías necesitan más exposición a la energía renovable con el fin de ganancias sustentables a largo plazo.

Pero otros dicen que las compañías petroleras no tienen la experiencia tecnológica o cultura corporativa correcta para triunfar en una industria tan innovativa y poco familiar.

“La industria del petróleo toma decisiones de inversión multimillonarias para décadas en las que se debe estar muy seguro de que se está apuntando al blanco correcto”, dijo Steve Wunker, un socio de Innosight, una firma consultora que trabaja para ayudar a las compañías a crecer a través de innovaciones.

Muchas compañías petroleras dicen que están mejor haciendo lo que mejor hacen: perforar en busca de petróleo y gas. Afirman que no son los mejores para desarrollar granjas eólicas, células solares o incluso pasar a los biocombustibles.

Pero muchos de los accionistas -incluyendo algunos de sus inversores más influyentes- parecen discrepar.

Exxon Mobil Corp registró en el 2007 y el 2008 los dos años más rentables de los que se tenga registro pero en vez de recibir un cálido apñauso en la reunión anual de este año, los ejecutivos de la compañía tuvieron que lidiar con pedidos de cambios debido a su falta de inversión en fuentes verdes de energía.

Otras firmas petroleras, incluidas Royal Dutch Shell y BP Plc, ya poseen operaciones en energía renovable. Sin embargo, incluso ellas son presionadas para hacer más por los inversores que asistieron a sus reuniones este año, que les pidieron que aumentaran sus inversiones, que actualmente ascienden al 1 por ciento del gasto del capital total.

Con los precios del petróleo tocando récords, las firmas ciertamente tienen abundante dinero para invertir. Pero en vez de invertir en investigación sobre nuevas formas de energía, están devolviendo miles de millones de dólares a los inversores en forma de recompra de acciones, lo que ayuda a dar soporte al precio de las mismas, y dividendos.

Exxon ha argumentado que los combustibles fósiles continuarán proporcionando alrededor del 80 por ciento de la energía global en 2030.

“La mayoría de las firmas petroleras parecen profundamente desinteresadas en interrumpir un modelo de negocio que está rindiendo ganancias sustanciales”, explicó Wunker de Innosight.

Fuente: Reuters